Boldog szülinapot Zsiguli!

50 éve ezen a napon készült el az első 1200-es Lada

A szovjet autóipar már a Zsigulit megelőző időszakban is próbálkozott ugyan egy saját márka és egy leendő népautó ((Volga, Moszkvics, Zaporozsec stb.)létrehozásával, de a 70’-es évekig nem sikerült átütő sikereket elérni.

Miután belátták, hogy “egyedül nem” megy, az olaszokhoz fordultak segítségért és az 1967-es Év Autója díjas 124-es Fiatot választották alapul (nem mellékesen a 124R rövidítés is erre utal - Russia.)

Hogy nem csak egy “olcsó” koppintásról van szó, azt jól mutatja, hogy a Fiat gyárral és mérnökökkel együttműködve, több száz kisebb-nagyobb módosítást eszközöltek az első VAZ 2101-es megépítéséhez. Miután a két ország megállapodott a licenszdíjakban, hamarosan el is kezdődött a gyár felépítése. Ennek színhelyéül az addig jelentéktelen kisvárosként működő (és a Volgai Vízerőmű építése miatt elárasztott, majd elköltöztetett) Togliattit választották. Ezt a nevet a település 1964-ben kapta, ezzel állítva emléket az Olasz Kommunista Párt elhunyt főtitkárának, Palmiro Togliattinak.

A város óriási mértékű fejlődésnek indult, lakosságszáma rövid idő alatt megsokszorozódott és bár 96-ban felmerült eredeti nevének visszaállítása, a lakosság 80%-a kitartott a Togliatti név mellett.

1966 augusztusában kezdődött a gyár építése, az első Zsiguli (másik öt példánnyal együtt) pedig 1970. április 19-én készült el. Ezek a kocsik többnyire még kézzel készültek, az új típusnak ugyanis meg kellett jelennie a Lenin 100. születésnapjára kikiáltott ünnepségen (április 22.)

A VAZ 2101 a Szovjetunióban és a keleti blokk országaiban Zsiguli néven futott, az exportpiacon Lada név alatt vált ismertté.

A szó eredete nem tisztázott, mert a Lada szóról több jelentésre is asszociálhatunk, és ezeknek mind szerepe lehetett a névadásban:
Lada a szláv mitológiában az ifjúság és a szépség istennője.
a lada régi orosz szó, kedvest jelent, később keresztnévvé is vált
a lagyja egy hajófajta – ez látható a Lada emblémáján is (Ладья)
a lada szó az oroszban a magyar bund (Gitár nyakán lévő fém érintő huzal) szó megfelelője.

A Lada történetéről további érdekes infókat és anekdotákat a Veterán Zsiguli oldalán találhattok!